檀，梵语里是“布施”的意思，因其木质坚硬，香气宜人，色彩古朴庄重，又能避邪气，驱蚊虫，故被称为“圣檀”。 　　目前世界上的檀木仅剩下沉檀，紫檀，红檀，绿檀，黑檀等几种。其中又以紫檀为最佳，最上层，数量也极其有限。因其珍贵无比，而且木质里透出的沉沉的檀香味道，能令人忘却烦恼，心地无比的清凉，所以佛教的高僧们经常使用此物，人们也常常把它作为护身佛珠，护身圣像等以保平安吉祥。佩带念珠，可以提醒道念，庄严威仪；持用念珠，可以记取念诵数目，不使功夫减退。 　　一百零八颗--表示求证百八三昧，断除一百领八种烦恼，一百零八种烦恼一般所说是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意。）各有苦、乐舍三受，合为十八种，六根各有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以过去、现在和未来三世合为一百零八种烦恼。十八颗与一百零八颗意义相同，为便于携带将一百零八颗除六份。除六份又表六道轮回。