北京老早就流行一句俗语：“先有潭柘寺，后有幽州城”，幽州是北京的古称，言下之意潭柘寺比北京城的历史还要悠久。在石景山还流传有一句话，这就是“先有白皮松，后建法海寺”。

　　法海寺位于石景山模式口翠微山南麓，没进山门之前就能远远地望见金黄的殿顶上白皮松的枝杈伸向蓝天。可是，法海寺才五百年的历史，这树怎么会有千年呢？

　　这要从法海寺和龙泉古刹的渊源说起。据碑文记载，法海寺建在龙泉古刹的旧址上。那么，明代时的龙泉古刹到底是什么朝代的庙宇呢？文献上没有记载，而两棵白皮松提供了一条线索，它们极有可能是龙泉古寺的遗物。1995年，北京市园林局对白皮松初步检测，根据胸围和直径认为两棵白皮松的年龄均在千年以上，并拨专款养护。2004年4月26日，中国林业科学研究院再次测量，东侧白皮松胸围4.06米，胸径1.29米，西侧白皮松胸围5.03米，胸径1.69米，然后按年生长速度和年轮比照进行了推算，确定东侧白松树龄约为813年。西侧白松胸围比东侧粗1米，胸径比东侧多0.4米，专家推测树龄在千年以上。假如白皮松确为龙泉寺遗留古树，那么按一千年的上限计算,龙泉寺的建成年代为1004年，为北宋真宗景德元年、辽圣宗统和二十二年；按813年的下限计算，龙泉寺的建成年代为1191年，为南宋光宗绍熙二年、金章宗明昌二年。无论采取什么计算方法，都无法否认一个不争的事实，那就是白皮松的年岁远远超过法海寺的历史。如今法海寺西确有一龙泉寺,但现有的建筑为清代格局。

　　白皮松属常绿针叶松，因树皮常年多呈白色得名，每束三针，春季发新芽，秋季掉树皮，夏季下雨后树皮呈现赫色底色、白色表色，赫白相间，秋季树皮为灰底白色，配以绿色针叶、棕色松塔，煞是好看。